銀杏樹在我國的栽培歷史可以追溯到漢代以前。山東莒縣有一株被譽為_天下第一銀杏”的古樹，據史料推算，樹齡在3000年以上。另外，在我國貴州、四川等地都發現了樹齡在千年以上的古銀杏樹。據不完全統計，全國各地的古老銀杏樹中，僅胸徑達到1.5米以上的就有300余株，中國是世界上擁有古銀杏樹最多的一個國家。世界各國的銀杏樹都是直接或間接從我國傳入的，都源于中國。

    相傳我國銀杏樹傳到國外有兩條途徑:一是南北朝至隋唐時期，大約在公元6世紀我國銀杏樹從陸路傳到朝鮮半島，以后又由朝鮮半島經海路傳到日本;另一條途徑是唐朝盛世，日本遣唐使和學問僧，從我國引進銀杏樹，經海路傳人日本。我國銀杏樹東渡日本都與佛教的傳播相關。18世紀，歐洲人從日本引進銀杏，之后，美國人又從歐洲將其引入美洲。